十月十七日，一趟中欧班列从德国巴伐利亚开往中国的四川班列，与以往不同，统一运输单据适用于欧洲至中国的中欧班列。在国际铁路运输中，无需更换运单，降低了运输时间和费用，实现跨国境铁路联运“一单到双”，有利于国际铁路物流降本增效，也有利于国际铁路物流降本增效。
在亚洲和欧洲，主要有两个政府间铁路合作组织，即铁路合作组织(OSJD)和国际铁路货物运输政府间组织(OTIF)，分别采用“国际货物协会运单(SMGS)”和“国际货物协会运单(CIM)”。跨越两组织成员国之间的铁路联运的货物，重新装运时，必须重新在有关边界站发出，并生成新的运输单据。
举例来说，国际货物协运单(SMGS)是OSJD成员国的铁路运输“护照”，而国际货约运单(CIM单)是OTIF成员国铁路运输“护照”，它们各自的国际列车要进入对方国家铁路，必须提前换成对方认可的“护照”。
为此，自第一次中欧班列开行以来，德国(OSJD成员国)向中国(OSJD成员国)开行国际班列(CIM)时，需将国际货约单(CIM)改为国际货物协运单(SMGS单)。
为此，两国铁路合作组织共同制订了“国际货约/国际货协运单”，简称“统一运单”，是亚欧大陆国际铁路运输的“统一护照”。此"护照"以两种以上语言记录，以俄文和德文(或英文或法文)填写，发往中国的另一种方式以中文填写。
十月十七日由德国开往中国四川的航班，也就是中欧班列在欧洲发往中国的首次采用统一运单。在此之前，中国重庆至德国的中欧班列已采用统一运价。
到那时，中国铁路成都局集团公司成了全国铁路系统中唯一的中欧班列，回程两端都采用“统一运单”的铁路局集团。
