巴拿马运河，连接太平洋和大西洋的重要海上交通通道，近期因遭受厄尔尼诺气候现象引发的持续干旱而陷入困境。这场干旱直接影响了运河及其水闸系统的运作，导致人工湖水位处于历史最低水平，进而限制了运河的过境能力。
作为全球40%集装箱运输的关键通道，巴拿马运河的运营效率对国际贸易至关重要。自2024年1月16日起，管理该航线的当局已将每日过境次数从2023年的平均32趟减少到24趟，而正常情况下的过境次数为36-38趟。据意大利安莎社报道，这一限制预计将导致2024年损失在5亿至7亿美元之间。目前，有关方面担忧，若情况未能改善，船只数量可能进一步降至每日18艘。
巴拿马运河管理员Ricaurte Vasquez向美联社透露，每日过境24次的限制预计将持续至今年4月。然而，他也指出，预计在2025年之前运河不会恢复正常运作，一切将取决于未来的降雨情况。
巴拿马运河的运营困境仅是全球贸易面临的主要瓶颈之一。另一个重要的贸易通道——苏伊士运河，连接红海和地中海，也面临着自身的挑战。苏伊士运河作为亚欧贸易的重要过境路线，近年来频繁受到胡塞武装的袭击，安全形势严峻。
在这两种情况下，寻找替代航线均意味着需要绕行南美洲和非洲，这不仅路程漫长、成本高昂，还将大幅增加运输时间。对于依赖这两条运河进行货物运输的国际贸易而言，这无疑是一个巨大的挑战。运输成本的增加最终可能会转嫁到消费者身上，导致全球多个地区的商品价格上涨。
面对这一系列挑战，国际社会和相关国家需要共同寻找解决方案，以确保全球贸易的畅通无阻。此外，这也凸显了对全球贸易基础设施进行长期规划和投资的迫切需要，以抵御自然灾害和地缘政治风险，保障国际贸易的稳定发展。
